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琴
構造
胴は桐材。頭部と尾部には堅い唐木を使う。足ともいわれる竜手の部分も唐木で作る。また弦の端にかける駒（竜角・雲角）も唐木を使い、その上に象牙の細長い筋をつける。全長は、約1.9m（六尺四寸）が標準ですが、ふつうそれより短いものが使用され、1.5mから1.8m程度のものが多く使用される。胴の幅は頭部が約25cm、尾部で約23.5cmほどで、胴の厚さは3cmから最近では4cmある。
「弦」は絹糸で同じ長さの弦を十三本、平行に張ってある。各弦には琴柱と呼ばれる駒により、音の高さをその置き場所で調律する。
琴柱の材質は以前、紫檀が多く用いれられたが最近は象牙が多く、その高さは4.5cm〜5cmです。
奏法
筝は演奏者から見て頭部を右側におき、正座する。（雅楽では安座）右手の親指、人差し指、中指に爪をはめ、弦をはじく。
左手は琴柱の左側の部分を押して弦の音を調節（押し手の奏法）したり、弦の余韻などをかもし出す。なお、爪の形は生田流が角爪で、山田流は先の丸い丸爪になっている。
